秋日登樓

年年愁斷北高樓，盡日孤寒繞細檐。

一夜雨來黃菊落，殘秋猶在下晶簾。

--1984年10月28日

曉坐

朝來獨坐曉寒侵，晨露依依落我襟。

曾有輕狂託疏放，豈無寂寥自觀心。

風過葉墮微微響，霧裡長歌側側音。

一夜相思傷舊夢，清愁未了遣懷吟。

--1984年12月4日

午夜聞琴

昔年同坐落花間，整柱調弦復照顏。

今夜誰家琴陣陣，猶教夢醒淚澘澘。

--1984年11月27日

鄰家少年落榜事件

我家對門鄰居的小孩，在這次北市公立高中聯考中落榜了，此事是在我預料之中，我只是為那孩子擔心。

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對門的鄰居，父母都是賣小吃的流動攤販，並沒有受過太多的教育，收入也不高。考高中的是五個小孩中的長子，他從小我就見他經常帶父母擺攤，每天他一放學，也是小吃攤生意最好的時候，我經常可見到瘦小的身影在攤子上忙進忙出。這一年，他要考高中了，他父母也終於警覺到，不再讓他放學來攤子幫忙，擔子交給他弟弟。他忙於生計的父母在稍微了解他的功課情形之後，向我母親談到他們的憂心，我母親基於情誼希望我有空去指點一下那孩子的功課，這也是我了解他情形的開始。我去給他上了幾次課，已知道他不行，公立學校是沒什麼希望。他的資質平平，加上沒有讀書環境，以及長久以來，忙於幫父母作生意，沒有讀書的時間，從小基礎就不好，現在想要彌補回來，難了。若是去補習班惡補幾年，可能還有希望。

但他說他家的經濟是不可能讓他去補習。那只有去念私立學校了，但高昂的學費他家也是負擔不起。那怎麼辦？我也惘然了。

這實在是個再平常不過的故事，那個無法再升學的小孩，可能進了工廠，也可能走了邪路。我迷惑的是為什麼這家境不好的小孩，進不了國家用納稅人繳的錢辦的收費低廉的學校？
  
我們都太習以為常，認為這是很自然的，因為他的功課不好，考不取，而誰叫他家境不好，又不肯努力讀書。是這樣嗎？我們是不是聽了太多的「苦兒向學記」的故事，而成了「何不食肉糜」而不自知。在台灣，公立學校都是在聯考中排名在前的學校，教育當局很自豪這一點。但其實這並沒有什麼好值得驕傲的，因為國家辦教育的目的不是要辦升學率最高的學校，而是要辦最平等的學校，要讓每個貧窮的小孩有一個受教育的機會。

我們的大學已經幾乎能錄取一半的高中職畢業生，已經不算是窄門了，但我們的公立高中卻只能取成績最前四分之一學生，其他四分之三中，無經濟因素的可以去讀私立高中職，而這些人包括公立高中的學生有一半可進日大，再加上夜大、二、三專、軍警校等，這些學生大部分幾乎都不用擔心未來的升學。但我們可以注意到這個結構中，最受到不平等待遇的是那些因未能成為前四分之一及貧窮而未能進入高中的青少年。這些過早失學的青少年，也將會是未來我們最需要擔心的一群。

我看《鄰家少年殺人事件》這部電影時，最令我深深感到震撼的是，那些身處社會底層的人們，他們處境的惡性循環。出身於社會底層的孩子們，要脫離他們底層的處境，惟有靠教育，而教育偏偏又是最奢侈的，除非父母全心全意的犧牲，否則就要靠國家的支持。美國的小孩起碼還是幸運的，因為無論如何，國家給他們機會在學校待到高中--已接近到成年的思慮，也較掌握自己的未來，是力爭上游，還是繼續他在底層的處境。  
  
而我的那位鄰家少年，他也曾問我說，他國中畢業後可能就無法升學了，這樣低的學歷將來能幹什麼。我想了許久，最後只有告訴他，人家王永慶也沒念過什麼書。

--1992年7月27日中晚時代副刊

奇異的蘋果

最近正炒得火熱的蘋果平板（不知道會叫Apple Tablet還是Apple iSlate），按照我用蘋果的習慣，大概也要一、兩年後才會找台後悔買了的人的二手品來玩玩，所以這個產品離我還很遠，今天我有一個實例想來談談蘋果很奇特的產品邏輯。

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最近我翻出多年前花不少錢買得一套教學光碟，那是還沒有DVD年代出的產品，規格是VCD，VCD的影音品質以今天標準來說當然是不入流的啦，但對於教學光碟這種產品來說，重點是內容，品質可以看就行了。我還珍藏著一批黑白默片時代的經典電影VCD，黑白兼默片，VCD也真的就夠了。

我翻出來之後，想在我的iBook上來讀它，很自然地用內建的DVD player來播，沒想到居然讀不出來，一查資料，很好用的Apple DVD player真的只能播DVD，VCD還真不能。這讓我感到匪夷所思，市面上一般播放DVD的軟體，VCD規格是一定支援的基本功能，而Apple DVD player硬是加這麼一個簡簡單單功能都沒有。

當然QuickTime Player以及VLC、Mplayer是可以「打開」VCD的.DAT檔的，但這樣選單功能就無法支援，對教學光碟來說，選單功能是極重要的。

我試著查一下有什麼第三方軟體可能支援VCD規格，結果只找到一套MacVCD X，卻是要付費的。算了，回到Windows去看了唄。